为同俞竹筠驳诘，又引出这一位英武女郎和他搭话，真是喜出望外，那挺立身子顿时矮矬了半截。赶近一步，堆着满面笑容说道：“不敢动问小姐芳名，仙乡何处？今年贵庚多少？可与人自由结婚不曾？小生芮大烈，今年才得三十五龄，只因平日无可意女郎，所以耽延至今，尚未行正式婚礼。”芮大烈说一句，身子便矮矬一截，愈说愈矮，说到“未行正式婚礼”这一句，那一个圆溜溜的博士头，渐渐要靠近叶锦文姑娘裙际。

凤琴此际正站在锦文身后，瞧着这芮大烈奇形怪状，几乎笑得喘不过气来，只弯着腰打跌。锦文猛不防被凤琴一推，身子险些碰着芮大烈脑袋，急得使劲将双腿立定，重又喝道：“谁同你扯谈！我只奉问，人家提了一句留学日本，要你这般轻薄何故？”芮大烈已重新站好，笑答道：“除得我们中国人格，鄙人是绝对的不敢赞成，其余各文明国，鄙人何敢轻视？鄙人不以俞先生留学日本为然者，并非是藐视日本。因为留学日本的朋友，对着中国人，自然许他趾高气扬，若是遇着留学英国、法国、德国、美国的朋友，他就是个望尘莫及。不瞒小姐说，鄙人就是留学美国的堂堂留学生了。加今中国也学着推翻专制，改组共和了。鄙人没有别的宗旨，以为共和原不打紧，只是这‘阶级’二字，却万万消灭不得。何以消灭他不得呢？即以留学而论，譬如留学中国，见了留学日本的，自然是低一级；留学日本的，见了留学美国的，自然也是低一级。以我这美国比较日本，一则路途又远些，一则国度又大些。今日姓俞的见了我，并不俯首称臣，公然分庭抗礼，这就可想他没有留学程度了哇。”

叶锦文听到此，又好气，又好笑，慨然说道：“照先生这样讲，只是我辈留学日本的不是了。”芮大烈猛然惊问道：“小姐难不成也曾留学日本？”金娉娉接着说道：“谁说叶小姐不是留学日本的呢，我今夜请酒，就是因为她早晚又要出洋，所以有此番祖饯。”芮大烈笑道：“既然小姐也是留学日本，适才鄙人，是又不可一概而论了。鄙人平时常发一种议论，说英、法，德，美的文明进步，并不算稀奇，因为他们研究文明，多历年所，不过造就成这一个局面，反不如扶桑三岛，维新才数十年，便一跃而侪头等国度。若是在日本留学的人，鄙人是最佩服不过的，不像鄙人仅仅在美国勾留了几年，毫无经验，实是非常惭愧。所以每逢遇见留学日本的朋友，总是倒地百拜。”

芮大烈话才说完，俞竹筠见他这般谄媚神态，不禁愤火中烧，厉声喝道：“我将你这佞舌匹夫立时手刃，方泄我心头恶气！同一留学日本，在巾帼则敬加神圣，在须眉则视若土苴，顷刻之间，炎凉顿异。凌折士夫，其罪犹小，卖情儿女，其心可诛。在美国留学的，吾中国不乏其人，万一尽如你这奸奴，政府每岁不惜掷此无数金钱，造就出你这一般狗彘，吾不为汝惜，要为吾诸同学惜了。”俞竹筠愈说愈怒，声色俱厉。芮大烈也跳起来，更不暇分辩，倏地从腰里掏出一柄手枪，扳足机捩，直对俞竹筠心窝击射。俞竹筠毫不避让，顺平端起一张大理石椅子，隔着筵席，直掼过来。无巧不巧，正掼在芮大烈手腕上，铿然一声，手枪落地。此时楼上楼下，男女仆从，大家齐上前解劝。凤琴吓得躲入适才俞竹筠坐的那个房间里，索索抖个不住。叶锦文同金娉娉横身拦在里面。芮大烈双足跳踯，叵耐他身子是淘碌虚损的人，若是讲究同俞竹筠用武，简直是个螳臂当车。一时又不肯咽下这一口气，只管戟指痛骂。

叶锦文含笑对芮大烈说道：“今夕承娉娉盛情，约我宴会。不料你先生到来，大煞风景。若是看我及娉娉薄面，有理容再商酌。好在也不是厮打遂算了事的。”芮大烈见叶锦文同他搭话，心里不禁又软了，落得趁风转帆，答道：“小姐讲得极是。鄙人就此告辞，明日我再同这姓俞的见个高下。”金娉娉道：“很好，很好。先生就请下楼罢。”说着，又在地上将手枪拿起来还他。娉娉将机捩扳了扳，原来是哄着吓人的，一个弹子也没有，不由得呸了一声，便把来交还芮大烈。旋即起身，装着送人模样，任是芮大烈惫赖，也就不能再行耽搁，便怒冲冲地下楼而去。一班仆役，大家喊着送客，一路好似押着芮大烈走了。

楼上的女婢帮着阿魔重新将筵席布置齐整，将俞竹筠掷的那张椅子端过一旁。叶锦文四面望了望，忽地喊起来说：“怪呀！凤妹妹躲向那里去了？她胆子小，莫不要吓坏了她。”俞竹筠摇手说道：“我适才瞧见韩小姐躲在左首房间里，等我去请她出来。”说着，便揭起帘子跑入去，果然见凤琴伏在一张桌上，用两双纤手紧紧地蒙着耳朵，并不曾听见俞竹筠走来。还是竹筠喊道：“韩小姐请出来入席罢。”凤琴才把两手放下，站起身子问道：“哎呀！适才那个恶人走了不曾？我怕他凶神似的，两个眼珠子骨碌碌的好不厉害。”竹筠笑道：“走了好一会儿了。”凤琴这才笑了一笑，跟着竹筠重走出来。

俞竹筠见他们大家都在一处，便慨然起身告辞。娉娉道：“你这一会儿又走向哪里去呢？”竹筠道：“我自去寻觅寓处。”娉娉道：“先前原因为你