“你说的这些，和那些请开海禁的奏疏不一样。”

“怎么不一样？”

“那些奏疏翻来覆去就一件事，开海可以增加税收。”

“你的话里多了两件事：一个是海禁逼出了倭寇，一个是海禁养出了走私豪绅。三件事放在一起……”

“是一条完整的链条。”

“禁海→走私→失控。”

“这不是三个问题，这是一个问题的三个阶段。”

朱载j的目光从虚空中收回来，落在沈默身上。

“开海不是要不要的问题，是敢不敢的问题。”

“唐枢上《复市舶疏》，因获罪被贬。胡宗宪上《筹海图编》，现在还在被弹劾呢。”

“你既然知道这些……还敢说？”

沈默看着他的眼睛。

“草民只是觉得，有些事情，总要有人说。”

朱载j把目光移开，看向那个中年文士。

“今天的记录，你怎么看？”

那个中年文士搁下了笔。

他活动了一下手腕，抬起头来。

“殿下，臣以为沈先生方才这番话……不止是通透。”

“臣在翰林院待了这么多年，见过两种人。”

“一种人只会引圣贤的话，从《论语》引到《大学》，从《大学》引到《中庸》，绕来绕去绕不出四书五经的圈子。”

“他们说的话没有错，但没有用。”

“另一种人恰恰相反。他们从头到尾不引一句圣贤，通篇都是数字、账目、因果链条。”

“他们把一件事拆成三件事，又把三件事串回一个根子上。这种……”

他停顿了一下，目光落在沈默身上。

“臣在翰林院待了这么多年，并未多见。”

沈默心里微微动了一下。

朱载j点了点头，重新坐回椅子上。

“沈先生，你方才讲了吏治、军事、赋税、海禁。”

他顿了顿。

“这些都是地上的事。还有天上的事……你怎么看？”

沈默暗暗吸了一口气。

也就是宗藩的问题。

藩王这个问题，比海禁还要敏感。

海禁最多算触犯祖制，藩王直接涉及到太祖分封的根本大法。

朱元璋在《皇明祖训》里白纸黑字写下的东西，亲王岁禄万石、郡王两千石、镇国将军一千石。

这是写在铁券上的制度，碰它就是碰太祖。

但朱载j既然问了，他就得答。

“殿下，藩王之事，草民只能讲数字。”

“讲。”

“太祖洪武年间，宗室人口只有五十八人。永乐年间，一百二十七人。”

“到了嘉靖年间，在册宗室人口已超过三万人。”

“三万零七百四十二人。”

朱载j接过话头。

“去年宗人府报的数目。供养这近三万人的禄米折银，一年六十二万两。比河南一省的赋税还多啊。”

沈默的手停了一下，他倒是有些意外。

朱载j居然记得这么清楚。

“殿下说得对。六十二万两只是账面上的数字。实际上宗室禄米的拖欠已经非常严重。”

“嘉靖三十七年，河南一省就拖欠了宗室禄米折银十八万两。三十八年，山西拖欠十五万两。三十九年，湖广拖欠十三万两。”

“这些拖欠的禄米去哪了？不是朝廷不拨，是朝廷实在拨不出来。”

“太仓每年的收入就那么多，饷占了一半，宗室禄米占了两成，再加上官员俸禄、河道疏浚、驿站维护、祭祀典礼，每一项都在涨，只有田赋在原地踏步。”

“每年都有二三十万两的缺口。”

“更麻烦的是……”

“宗室人口还在增长。再过五十年，可能就是十几万人。”

“到时候就算把全国的赋税都拿来供养宗室，也是不够的。”

朱载j沉默了。

他自己就是宗室。

他的父亲是皇帝景王朱载圳也是亲王，他的堂兄弟、再从兄弟遍布天下。

他比任何人都清楚这套制度的麻烦。

因为他就站在这套制度的正中央。

他是既得利益者，但是也不得不