将要褪去

杜尔米觉得这位政务署署长的表情十分不可理喻。

难道政务署不给员工们发工资吗？岂止是工资，补贴也应该一大把吧！这才能安慰政务署员工们整日接触神秘侧而受伤的心灵与灵魂。

最后，杜尔米还是从戴夫斯那里要来了一个头衔——编制，或许应该说。利文斯通政务署的特别顾问。听起来很厉害吧？可说到底还是侦探罢了。

神秘学侦探。他指正。神秘学侦探应该精通神秘学还是精通推理？

这个问题短暂地难倒了他。

既然成了特别顾问，杜尔米决定履行一下职责。他问：“关于图雅，你们有什么了解？”

这个问题让戴夫斯微怔。他似乎在迟疑什么，但是隔了片刻，他终究低声说：“我们倾向于这样一种可能……图雅，或许与帝皇之路有关。”

“帝皇之路？”杜尔米惊愕地说。

“祂并非踏上了帝皇之路，但祂多半与帝皇之路的人们有关。”戴夫斯说，“或者说，如果您真要我说的明白一点的话……与王公贵族们有关。”

杜尔米沉思片刻，随后缓慢地点了点头。他明白了。

这个说法解释了他始终以来感到的某种怪异。既然图雅是一位佞神，那么人们不应该穷尽一切办法来对付这位佞神吗？为什么图雅从二十年前就已经现世，给诺斯王国带去巨大的损失，却直到现在仍是谢兰的一抹阴影？

因为图雅同样意味着金钱。

在如今这个时代，金钱意味着许许多多。恰恰是那些没有掌握金钱的人，受到了金钱的压制与欺凌。而大量的钱财都掌握在那些高高在上的大人物手中。他们掌握着权力、金钱、地位……以及，力量。

佞神的名头只是对于普通人而言的。而对于另外一部分人来说，佞神的力量同样也是力量。而图雅就是非常“好用”的一位佞神。那可以汇聚钱财、满足贪婪。

而这种行为本身又反过来推动了图雅的力量的增长。图雅并不担心人们利用祂夺取金钱，图雅恰恰需要人们对金钱产生无穷无尽的贪欲。

之所以与帝皇之路有关，是因为帝皇之路原本就是所有道路之中最为“世俗”的一条。

那象征着领土、征服、国家、势力。帝皇之路深深地扎根于凡俗世界，而凡俗世界的通行规则之一就是金钱。

杜尔米突然意识到，哪怕图雅是【帝皇】的副神，那他也是绝不会惊讶的；尽管他有点怀疑埃默森会如何看待这件事情。他觉得埃默森简直视金钱如粪土。

……当然那可能是因为埃默森已经很有钱了。人类的财富之于一位神明，究竟意味着什么？

这个问题更深地困扰了杜尔米。倒不如说，穷他一生，他可能都没有真的思考过“钱”这个东西究竟是什么。

想到这里，杜尔米果断甩了甩头，没准备让自己思考那么深刻、那么“哲学”的问题。他跟戴夫斯道别，牵着艾米的手往家走，尽管他不知道外域会给他呈现出怎样的“家”。

但今日今夜的故事到这里并没有结束。就是在这个时候，他听到了法罗夫人的声音。

“……艾米？”杜尔米问。

“在！”

“困吗？”

艾米眨眨眼睛，像是在说，“睡觉是什么？艾米不知道呢。”

于是杜尔米志得意满地点点头：“很好！让我们奔赴下一个案子！”

法罗夫人与花匠先生找到了狗狗巴迪。确切来说，是小海狮找到了巴迪。

一些人用海狮去搜寻深海之下的秘密，而现在杜尔米的小海狮也找到了一只失踪的狗狗。

而杜尔米又想到赫米什王朝的巴迪与科尔文太太的巴迪，还有这一切的故事与这只梦境生物、海狮幼崽的关联——这大与小的对比，不禁令他感到世间的许多故事都万分奇妙。

狗狗没出什么事，还活着，甚至精神奕奕地蹲在一个街角，盯着某处的建筑。

艾米跑过去摸摸狗狗的头。

杜尔米也瞧见了这一幕，只不过他望见的是一只威风凛凛的骷髅犬。他瞧见艾米的手拍了拍骷髅犬的脑壳，瞧见骷髅犬狰狞的骨尾轻轻晃了晃，这场面让他不禁短暂地沉默了一秒钟。

在漆黑的城市之中，杜尔米遇到了一个小问题——他能听得懂狗狗语吗？

事实证明，外域的风声能够解决一切困难。一切的真相都藏在那些呢喃碎语之中。

“……哦。”杜尔米明白了，“所以你确实是自己跑出去的。但不是为了追求自由。”

正如科尔文太太说的那样，巴迪很聪明。

第一次有小偷过来的时候，巴迪抓到了小偷。第二次，依旧是巴迪抓到的。

可一片社区如此之大，巴迪也不可能一直在整个社区之中巡逻。因而巴迪抓到的小偷，事实上都是出现在科尔文太太家附近的。科尔文太太性格乖张孤僻，并不与其他居民多交流，住所也是在社区较为偏僻的地方。