姜天泽眼神微黯，低声解释道：“大姐姐有所不知，这些年我们在徐州过得极苦。父亲年轻时是个纨绔，将母亲赎身后，早已散尽家财。母亲听说徐州有人高价收购毒蛇毒腺制药，为了生计，便学着去山林抓蛇，慢慢练就了取毒腺和拔毒牙的本事。

那些蛇失了毒腺和毒牙，若回到野外必死无疑，母亲便将它们养在竹筐里。我自幼便是与这些蛇一同长大，它们身上有鲜艳的纹理，在旁人眼里或许可怖，但我却觉得它们很美，也乐意抓虫子、喂老鼠给它们吃。”

说起过往，姜天泽那双好看的丹凤眼里泛起一丝柔光，似有无尽感慨。

姜姝宁听完，心中也不免动容。

她从小锦衣玉食，没想到在徐州的堂弟一家竟过得如此艰难。

三婶一个柔弱女子，竟为了生计学会抓蛇、除毒腺和毒牙的本领。

姜天泽幼年与毒蛇为伴的日子，该是何等艰辛？

“是大姐姐错怪你了。”她语气缓和下来，“你说得对，那个要与你共度一生的人，理应接纳你的喜好。是我思虑不周，往后，我定会为你寻一个不怕蛇的女子。”

“谢大姐姐。”姜天泽微微一笑，眼底却晦暗不明。

他心中清楚，大姐姐多半也是惧怕蛇的。

不过无妨，他有的是耐心，会一点点帮她克服对蛇的恐惧。

就算她一辈子也不喜欢蛇，那也没关系，他不让她看到他养的蛇便是。

在他心中，她比蛇重要多了。

——

萧修湛坐在茶楼雅间内，接过随从递来的账册，眉头紧锁：“就这么点银子，如何够我在一个月内偿还父皇的封赏？还不快去想个法子，务必让进账多起来！”

随从面露难色：“殿下，这赌场和人牙买卖本就是见不得光的勾当，又无法张扬，如何能在短时间内增加进账？”

“无法张扬，还不能用其他法子吗？”萧修湛脸色阴沉，“赌场里就加大赌注，逼那些赌徒多掏银子。至于人牙买卖，本就是无本万利的生意，只要能多抓些姑娘，还愁没有买家？这些，还需我手把手教你们吗？”

“是！”随从忙应道，“小的这就去吩咐各地赌场和人牙行，加紧筹措银两！”

几日后，凌风快步走进萧凌川的书房，禀报道：“殿下，我们的眼线查到，三皇子麾下的地下赌场近日正蛊惑赌客加大赌注，甚至不择手段地在京城周边几座都城公然拐骗、抢掠少女，将她们卖入京中青楼和富贵人家后院为禁脔，手段阴狠狠辣，可谓丧尽天良！”

萧凌川脸色骤然阴沉，眼中闪过一抹冷芒：“加紧收集证据，将此事上禀大理寺卿！”

凌风一怔，迟疑道：“殿下，属下得知，这些地下赌场和人牙行当并无直接证据指向三皇子。若大理寺贸然取缔，岂不是毁了能证明他罪行的线索？”

“我早料到他会留后手，行事谨慎。”萧凌川冷哼一声，唇角却勾起一抹志在必得的弧度，“不过无妨，只要将那些替他办事的关键人物活捉，重刑逼供，不怕撬不开他们的嘴。况且，他此番行事如此张狂，等于将所有脏事都摊在了明面上。等大理寺一举取缔，他的财路便彻底断绝。到时，我倒要看看，他还拿什么供养那群西榆私兵！”

“是，殿下！”凌风恭敬领命，退了下去。a

在他心中，她比蛇重要多了。

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萧修湛坐在茶楼雅间内，接过随从递来的账册，眉头紧锁：“就这么点银子，如何够我在一个月内偿还父皇的封赏？还不快去想个法子，务必让进账多起来！”

随从面露难色：“殿下，这赌场和人牙买卖本就是见不得光的勾当，又无法张扬，如何能在短时间内增加进账？”

“无法张扬，还不能用其他法子吗？”萧修湛脸色阴沉，“赌场里就加大赌注，逼那些赌徒多掏银子。至于人牙买卖，本就是无本万利的生意，只要能多抓些姑娘，还愁没有买家？这些，还需我手把手教你们吗？”

“是！”随从忙应道，“小的这就去吩咐各地赌场和人牙行，加紧筹措银两！”

几日后，凌风快步走进萧凌川的书房，禀报道：“殿下，我们的眼线查到，三皇子麾下的地下赌场近日正蛊惑赌客加大赌注，甚至不择手段地在京城周边几座都城公然拐骗、抢掠少女，将她们卖入京中青楼和富贵人家后院为禁脔，手段阴狠狠辣，可谓丧尽天良！”

萧凌川脸色骤然阴沉，眼中闪过一抹冷芒：“加紧收集证据，将此事上禀大理寺卿！”

凌风一怔，迟疑道：“殿下，属下得知，这些地下赌场和人牙行当并无直接证据指向三皇子。若大理寺贸然取缔，岂不是毁了能证明